Le saviez-vous ? 
Le cardon est le grand frère épineux de l’artichaut (pour ceux qui ont déjà gouté, aucun doute !) et du chardon. Il existe des variétés de cardon sauvages et cultivées.
On peut tirer du cardon un coagulant utilisé comme alternative à la présure dans la fabrication du fromage, qui devient alors totalement végétarien. De nombreux fromages, dans les pays du Sud de l’Europe sont traditionnellement fabriqués de cette manière.
Les cardons de Pousses d’Avenir :
Le cardon épineux de Plainpalais est spécifique de la région de Genève. L’épineux de Plainpalais est très épineux (gants en cuir ; pas possible de le bâcher : doit être blanchi en cave, température et humidité contrôlées). Il a été testé à P.A. (meilleure qualité gustative), mais nous ne sommes pas équipés (cave). A Pousses d’Avenir, nous cultivons des « plein Blanc inerme », sans épines et adaptés à notre climat.
Chemin cultural des cardons :
- Début mars : les plants sont faits chez nos collègues à St Julien en G. (nous n’avons pas la place !)
- Mi-mai : plantés à P.A., ils ont besoin d’espace (80 cm entre deux pieds) ; ils ont un gros système racinaire (développement d’un arbuste). Le cardon étant un petit gourmand, nos jardiniers lui apportent un amendement NPK important. L’amendement est mis en 2 fois : une moitié à la plantation et l’autre moitié début août. Le cardon est aussi gourmand en eau (irrigation au sol + système aérien).
- Début octobre : gros travail pour nos jardiniers ! Les cardons sont attachés, et resserrés. Ils sont bâchés pour les faire blanchir pendant 5 à 6 semaines, ce qui leur enlève l’amertume (sinon immangeable !) et attendrit les côtes.
Récolte : A l’automne, coupés à ras le sol, les cardes sont effeuillées, effilées (merci aux bénévoles !) avant d’être transportées vers notre partenaire pour mise en bocaux.

Préparation des cardons : Dans notre région, le gratin de cardons est un plat traditionnel de Noël.